C’est le devoir du père de circoncire son fils, de le racheter de la captivité, de lui enseigner la Loi, de lui faire apprendre un métier et de le marier (125)V. Schuhl, Sentences, p. 160.; R. aqiba ajoute: de lui faire apprendre à nager (126)Cf. Tossefta à ce traité, ch. 1.. Il doit le circoncire, comme il est dit (Lv 12, 3): Au huitième jour il circoncira la chair de son prépuce. Il doit le racheter de la captivité, comme il est dit (Ex 13, 13): tu rachèteras tout premier-né mâle parmi tes enfants. Il doit lui enseigner la Loi, comme il est dit (Dt, 11, 19): Vous les enseignerez à vos fils. R Ismaël a enseigné (127)J., Péan, 1, 1.: la Bible recommande l’exercice d’une profession manuelle par ces mots (ibid. 30, 19): tu choisiras la vie (128)Ce qui fait vivre.. Le père doit le marier, parce qu’il est dit (ibid. 4, 9): Tu les feras connaître à tes fils et à tes petits-fils; or, pour qu’un père puisse avoir le bonheur d’instruire ses petits-fils, il lui faut d’abord marier jeunes ses fils. Selon R. aqiba, un père doit aussi apprendre au fils à nager, parce qu’il est dit (ibid. 30, 19): pour que tu vives toi et ta postérité; le père doit avoir souci de faire échapper sa postérité au péril de se noyer. Est-ce que ces devoirs sont de simples recommandations religieuses, ou sont-ils des obligations, dont la non observance entraîne une pénalité? On peut répondre à cette question à l’aide du fait suivant: Bar-terouma se rendit auprès de R. Imi, et le pria d’engager son père à le prendre avec lui (pour l’instruire). R. Imi alla intercéder en faveur du fils; mais le père ne s’y engagea pas. Il résulte de ce fait que les devoirs en question sont recommandés, mais non obligatoires; sans quoi, R. Imi y aurait contraint le père de Bar-terouma. D’où sait-on que si le père n’a pas rempli envers son fils les devoirs en question, l’homme doit les remplir envers lui-même? C’est qu’il est écrit par exemple (Ex 13, 13): … parmi l’homme tu rachèteras; la redondance de cette expression indique que ce devoir incombe à l’homme, comme les expressions: vous circoncirez (Gn 17, 11) vous-même, ou: vous enseignerez (Dt 11, 19), ou: vous ferez connaître (ibid. 4, 9), ou: afin que tu vives (ibid. 30, 19), que tu protèges toi-même ta vie.

– On a enseigné ailleurs (129)(Eduyot 2, 9).: Par le mérite du père, le fils acquerra des ornements, de la force, la richesse, la sagesse, le grand nombre d’années (la vieillesse). On le sait pour les ornements, de ce qu’il est dit (Ps 90, 16): On aperçoit ton œuvre sur tes esclaves, et ta splendeur sur leurs fils; on le sait pour la force, comme il est dit (Ps 112, 2): Sa postérité sera forte dans le pays; on le sait pour la richesse, comme il est dit (ibid. 37, 15): J’ai été jeune et je suis devenu vieux, mais je n’ai pas vu de juste abandonné dont la postérité manquât de pain; On le sait pour la sagesse, parce qu’il est dit (Dt 11, 19): Vous les enseignerez à vos fils pour qu’il en soit parlé etc.; on le sait pour la vieillesse, parce qu’il est dit (ibid. 21): afin d’augmenter vos jours et les jours de vos fils. Comme le père fait bénéficier son fils de ces cinq objets, celui-ci lui est redevable, par reconnaissance, pour autant d’objets, savoir: il devra lui donner à manger, à boire, le vêtir, le chausser, le conduire. Par contre les défauts du père peuvent aussi influer sur l’état du fils, au nombre de cinq (130)V. Midrash Rabba sur (Lv ch. 16., comme il est dit (2S 3, 29): que ce sang retombe sur la tête de Joab et sur toute la maison de son père, que la maison de Joab ne soit jamais sans quelqu’homme découlant, ou qui ait la lèpre, ou qui s’appuie sur un bâton, ou qui tombe par l’épée, ou qui ait besoin de pain. Or, par ''découlant'' (gonorrhéen), on entend le faible; par ''lépreux'', on entend celui qui, a cause de sa laideur, est abandonné; par ''celui qui s’appuie sur un bâton'', on entend le paralysé d’esprit, sous sans intelligence; ''il tombera par l’épée'', ou verra ses jours diminuer; ''il aura besoin de pain'', faute de ressources. Lorsque Salomon se présenta pour tuer Joab, celui-ci lui dit: ''Ton père a prononcé à mon égard cinq condamnations; accepte-les, et je me tue''. Salomon les accueillit, et toutes se réalisèrent dans la maison de David (131)''Midrash sur (Nb ch. 23; B., Sanhedrin 48.''. Ainsi, Roboam était gonorrhéen, comme il est dit (1R, 12, 18): Le roi Roboam se hâta de monter sur un chariot, pour s’enfuir à Jérusalem; or, d’après les uns, l’emploi du ''chariot'' est un indice du mal dont il souffrait; d’après les autres, ce roi était faible asqenh'' et dut fuir. Ozias était lépreux, comme il est dit (2Ch, 26, 20): le roi Ozias était lépreux jusqu’au jour de sa mort. Joas était paralysé, puisqu’il est dit (ibid. 24, 24): Ainsi les Syriens exécutèrent sur Joas des jugements, comme on en prononce contre les femmes munies de béquilles (ou sorcières). Ceci prouve, enseigne R. Ismaël, qu’on avait dressé contre lui des violents célibataires, qui n’ont jamais connu de femme et ont voulu abuser de lui comme d’une femme. Ainsi, il est écrit (Os 5, 5): Aussi la fierté d’Israël témoignera contre sa face, en ce sens: Il violera en face celui qui est l’orgueil d’Israël. Josias tomba sous les coups du fer, comme il est dit (2Ch 35, 23) Et les archers tirèrent contre le roi Josias; or, dit R. Yohanan, ils percèrent son corps comme un crible. R. Ismaël a enseigné (132)''Cf. B., Taanit 22; et Midrash Rabba sur (Qo 1, 18).'': trois cents flèches seront lancées contre l’oint du Seigneur (le Messie). Enfin, Joaquin a manqué de pain, puisqu’il est dit de lui (2R 25, 38): Pour son entretien, un ordinaire continuel lui fut établi par le roi. – (133)''Suit un long passage, composé de plusieurs pages traduites: 1° en (Shabat 1, 5), 2° en (Pea 1, 1), 3° en (Berakhot 3, 3), 4° en (Pessahim 8, 1). Le présent texte a été corrigé à l'aide de celui du Shabat par Lonzano, dans ses notes éditées par S. Buber au recueil Haasif, (an 2, 1885), p. 325; ce savant fait remarquer combien de fois le texte du Shabat est préférable à celui du présent traité.''

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